IM LAND DES LÄCHELNS, IN DEM DIE WEISSEN STRÄNDE SCHIER GRENZENLOS UND DIE MENSCHEN IMMER FREUNDLICH SIND, FÜHLT MAN SICH AUTOMATISCH WILLKOMMEN. THAILAND HAT VIEL ZU BIETEN. DAS VERRÜCKTE BANGKOK LOCKT MIT SCHLAFLOSEN NÄCHTEN. DIE THAILÄNDISCHE KÜCHE MIT UNVERWECHSELBAREN GAUMENFREUDEN. FRONTCOOKING WIRD DORT GELEBT. „WENN MAN NICHT IN DIE KÜCHE EINES RESTAURANTS SEHEN KANN, SOLLTE MAN DORT NICHT ESSEN“, SO DIE LANDLÄUFIGE MEINUNG.
Siam Yiim – nicht zu Unrecht nennen die Thailänder ihr Land gerne auch das „Land des Lächelns“. Angenehme Temperaturen, hervorragendes Essen und eine herzliche, strahlende Bevölkerung zeichnet Thailand aus. Kein Wunder also, dass Millionen Menschen aus aller Welt dorthin strömen. Viele der Besucher kommen immer wieder und nicht wenige verlieben sich in das Land. Mit rund 34 Millionen Touristen im Jahr 2016 erzielte Thailand einen neuen Rekord und belegte auch damit wieder, wie seit Jahren, einen Spitzenplatz der weltweit beliebtesten Urlaubsziele.
Landschaft
Die Vielfalt der Landschaft reicht vom tropischen Regenwald im Norden, mit Teakwäldern bedeckten Bergen, wogenden Reisfeldern in der Zentralebene, bis hin zu Palmenhainen und den goldgelben Traumstränden, den bunten Korallenriffen und wilden Steilküsten im Süden. (Eindrucksvolle und traumhafte Bilder von der Schönheit der Landschaften sind im Film „The Beach“ mit Leonardo Di Caprio faszinierend eingefangen). Auch abgelegene Bergdörfer und Provinzstädtchen, Großstädte und Tourismushochburgen gehören alle zum Landesbild. Umgeben vom Indischen Ozean, den Teilmeeren Golf von Thailand und dem Andamanensee, liegt Thailand in der Mitte Südostasiens, angrenzend an vier Nachbarländer.
Myanmar (ehemals Burma) im Nordwesten und Westen, Laos im Nordosten und Osten, Kambodscha im Südosten und Malaysia im Süden. Mit einer Fläche von ca. 513 000 Quadratkilometern ist Thailand etwa eineinhalb Mal so groß wie Deutschland.
Krung Thep – „Stadt der Engel“ – wie die Hauptstadt Bankok liebevoll von den Thais genannt wird, ist der einzige Stadtstaat Thailands und zugleich das Wirtschafts- und Verwaltungszentrum des Landes. Mit über 400 Tempeln ist die Hauptstadt auch religiöses und kunsthistorisches Zentrum. Geografisch gesehen liegt Bangkok in der Mitte Thailands.
Farben des Lächelns
„Ein Lächeln kostet nichts und öffnet Herzen und manchmal auch Türen“.
Während in der westlichen Welt mit einem Lächeln nur wenige Aussagen wie Freude und Heiterkeit, Zufriedenheit und Dank ausgedrückt werden, werden in Thailand angeblich rund 700 Arten des Lächelns beherrscht. So gibt es Facetten des Lächelns die „um Verzeihung bitten“ oder „Zähne zeigen“, „das Gesicht nicht verlieren“, „Zustimmung geben“, und dergleichen ausdrücken. Auch soll das Lächeln als Vermeidungsstrategie bei Konflikten eingesetzt werden. Und schon Konfuzius (551-479 v. Chr.) sagte: „Das Wichtigste, das du auf deine Reise mitnehmen musst, ist dein Lächeln“.
Wer liebt sie nicht, die Thaiküche?
Sie ist leicht und gesund, würzig und vor allem auch schnell zubereitet. Viel frisches Gemüse und frische Kräuter liefern reichlich Vitamine, da sie entweder roh serviert oder nur kurz gegart werden. Ob süßsauer oder scharf, so wird auch den Gewürzen gesundheitliche Wirkung nachgesagt. Chili und Ingwer zum Beispiel sollen den Kreislauf in Schwung bringen und Zitronengras bei Verdauungsproblemen helfen. Mit Geflügel, Fisch und andere Meerestieren sind die Thai-Gerichte fett- und kalorienarm. Die Grundlage jeden Essens jedoch bildet der Reis. Und egal ob in einer Garküche am Straßenrand oder in einem Restaurant, die Qualität der Speisen macht hier meistens keinen Unterschied.
Wohlbefinden–Thai-Massage
Die Thai-Massage umfasst den ganzen Körper. Druckpunkte der Meridiane werden stimuliert und der Fluss der Körperenergie wird mit kraftvollen Griffen, dehnen und kneten, zupfen und ziehen, strecken und beugen wieder angeregt und ins Fließen gebracht. Die Masseure arbeiten mit Händen, Unterarmen und Ellenbogen, unter anderem auch mit dem ganzen Körpergewicht. Zuweilen mutet es an Schwerstarbeit. Die Thai-Massage basiert auf Yoga, Akupressur und Reflexmassage. Es sollte erwähnt sein, dass die klassische Thai-Massage nur für gesundheitliche Zwecke gelehrt und angewendet wird und die Thai-Masseure eine hervorragende Ausbildung genießen.
Glauben
Die Volksreligion ist der Buddhismus. Über 90% der Bevölkerung sind Buddhisten. Andere Religionen genießen jedoch staatlichen Schutz.
Tsunami
Die größte Naturkatastrophe der neueren Geschichte, die am 26.12.2004 eine Spur der Verwüstung hinterließ und viele Menschenleben forderte, war ein Tsunami. Schon nach wenigen Monaten erfolgte der Wiederaufbau und Geschäfte, Restaurants und Hotels konnten wieder eröffnen.
